Die neue Hasenfüßigkeit

„Mama, ich bin Angst“, sagt der klei­ne Jun­ge. Mit weit auf­ge­ris­se­nen Augen steht er mit­ten im Raum des New Yor­ker Loft­bü­ros. Die feu­er­ro­ten Strah­len der Nach­mit­tags­son­ne tau­chen die Sze­ne in dra­ma­ti­sches Licht. Für einen Augen­blick schwankt die Mimik der Umste­hen­den ob sei­nes mit zitt­ri­ger Stim­me vor­ge­tra­ge­nen Deng­lisch zwi­schen besorg­ter Mie­ne und brei­tem Grin­sen. Spä­ter, als die aku­te Furcht des Kin­des lan­ge ver­flo­gen ist, wird sein State­ment zum Insi­der­spruch. Raus­ge­kramt, wann immer Team­kol­le­gen einen unan­ge­neh­men Anruf täti­gen, eine mit Bauch­weh erwar­te­te E‑Mail öff­nen müs­sen. „Mama, ich bin Angst“, da steckt halt alles drin.

Rund zwei Jahr­zehn­te nach­dem sich die­ser Moment in mein Gedächt­nis gebrannt hat, den­ke ich wie­der häu­fi­ger dar­an. Weil ich mir vor­stel­le, dass vie­le CEOs, COOs, CFOs oder C[setzen Sie doch selbst Buch­sta­ben ein]s, sicher ähn­li­che Wor­te für mul­mi­ge Gefüh­le in der Magen­gru­be fin­den. Mor­gens im Auf­zug, ehe sich die Türen zur Eta­ge ihres Eck­bü­ros öff­nen. Vor dem Spie­gel überm Wasch­be­cken, in einer Board­mee­ting-Pau­se. An der Ampel, unter­wegs zum über­le­bens­wich­ti­gen Kun­den­ter­min. Und sol­che Momen­te, dar­auf will ich hin­aus, schei­nen sich in letz­ter Zeit zu häu­fen. Schon vor der Coro­na-Pan­de­mie.

Anders kann ich mir die Ten­denz nicht erklä­ren, dass Top­ma­na­ger von ihren Kom­mu­ni­ka­ti­ons­pro­fis zuneh­mend in fluf­fig-dicke Lagen aus Schaum­stoff gehüllt wer­den. Plus Auf­fang­netz, dop­pel­tem Boden, Schwimm­flü­geln und Stütz­rä­dern. Bild­lich gespro­chen, klar. Wäh­rend Bran­ding-Gurus über­all die Vor­zü­ge der Authen­ti­zi­tät beschrei­en, Mar­ken und Machern raten, ganz offen Feh­ler ein­zu­ge­ste­hen, sich ver­letz­lich, also mensch­lich, zu zei­gen. In mei­ner anek­do­ti­schen Wahr­neh­mung geht der Trend in die Gegen­rich­tung: geschütz­te Flan­ken, geschlos­se­ne Wagen­burg, die Schil­de hoch. Bloß nir­gends anecken: beim Vor­stand, den Aktio­nä­ren, den Kun­den, Behör­den, der öffent­li­chen Twit­ter-Mei­nung.

Handlungsfähig bleiben, ohne handlungsauffällig zu werden. Eine kaum zu meisternde Gratwanderung.

Trotz­dem soll­te man, und nun wird es rich­tig ver­trackt, gera­de so viel agie­ren, um den Stem­pel „lame duck“ zu ver­mei­den. Hand­lungs­fä­hig blei­ben, ohne hand­lungs­auf­fäl­lig zu wer­den. Eine kaum zu meis­tern­de Grat­wan­de­rung. Da wird aus gesun­dem Selbst­er­hal­tungs­trieb mit­un­ter eine ner­vö­se, kom­mu­ni­ka­ti­ve Zwangs­stö­rung und jeder Schritt so akri­bisch vor­be­rei­tet, dass ihn am Schluss kei­ner mehr gehen mag. Jede Äuße­rung so lan­ge glatt­ge­bü­gelt, dass die Satz­zei­chen manch­mal die klars­te Spra­che spre­chen. Cor­po­ra­te Respon­si­bi­li­ty wan­delt sich zur läh­men­den Cor­po­ra­te Cowar­di­ce und der angriffs­lus­ti­ge Tiger an der Kon­zern­spit­ze lan­det als kusch­li­ger Bett­vor­le­ger. Par­al­le­len zur Poli­tik sind natür­lich rein zufäl­lig.

Dass wir uns rich­tig ver­ste­hen: Als jemand, der von Rücken­schmer­zen geplagt wird, kann ich die­se Ver­mei­dungs­stra­te­gie durch­aus ver­ste­hen. Wer aku­te Schmer­zen erlebt hat, oder einen shit­s­torm wegen zu gering ent­wi­ckel­ter woke­ness im Unter­neh­men, der geht eben zur Schon­hal­tung über. Bewegt sich kaum noch bzw. sagt gar nichts mehr oder ein­zig mit zig Durch­schlä­gen und Kor­rek­tur­schlei­fen. Lei­der führt das jedoch wie beim Len­den­wir­bel-Aua zu neu­en Beschwer­den, aus­ge­löst durch die mal gut gemein­ten Gegen­maß­nah­men von Hirn und Mus­keln. Wer zu viel schweigt, ver­liert an Auf­merk­sam­keit, wer nie Hal­tung gezeigt hat, hat es schwer, sich spä­ter auf mora­li­sche Inte­gri­tät zu beru­fen, und so wei­ter.

Ich habe aber noch aus einem ande­ren Grund volls­tes Ver­ständ­nis für die Hasen­fü­ßig­keit bei Mar­ken­len­kern und Par­la­men­ta­ri­ern: und das sind wir selbst. Weil wir zu sel­ten beloh­nen, wenn umge­setzt wird, was wir weni­ge Atem­zü­ge zuvor wut­schnau­bend ein­ge­for­dert haben. Ja, nein, so hat­ten wir uns das aber nicht … Weil uns kom­ple­xe Sach­ver­hal­te immer öfter über­for­dern und wir mit andau­ern­der Unge­wiss­heit erstaun­lich schlecht umge­hen kön­ne, Kri­sen allen­falls in Form von „Her­aus­for­de­run­gen“ ertra­gen. Statt­des­sen sind wir mitt­ler­wei­le gro­ße Meis­ter der Auto­sug­ges­ti­on gewor­den. Wir glau­ben dem Sili­con Val­ley, dass der Welt­frie­den bloß eine App ent­fernt ist. Dass Kli­ma­schutz und Tier­wohl ohne jeg­li­chen Ver­zicht erreicht wer­den und Armut ohne geteil­ten Reich­tum. Und man­che glau­ben, dass Arz­nei für die Vieh­ent­wur­mung gro­ßes Poten­zi­al als Covid-19-Kil­ler hat.

Ist es da ver­wun­der­lich, dass man­cher Ent­schei­der Skru­pel bekommt, uns rei­nen Ver­bal-Wein ein­zu­schen­ken oder mit sei­ner fun­dier­ten, deut­li­chen Ant­wort auf ein Pro­blem allein im sozi­al-media­len Stark­re­gen zu ste­hen? Wenn wir so offen­sicht­lich mit den unbe­que­men Wahr­hei­ten des Erwach­se­nen­le­bens hadern?

Mut zur Offenheit, zur Strategieunsicherheit und Wissenslücke könnte helfen. Sich die Mühe zu machen, zu einem Sachverhalt zwei gleichzeitig gültige Wahrheiten im Kopf zu behalten.

Wohin die­se Ent­wick­lung führt – die Angst vor der auch mal kon­tro­ver­sen Akti­on und die Bestä­ti­gung die­ser Angst durch ein Publi­kum, das am liebs­ten schwim­men lernt, ohne nass zu wer­den – kann man bereits bei jun­gen Grün­dern beob­ach­ten. Wer nach deren mil­lio­nen­schwe­ren ABC-Run­den kurz mal die Reagan’sche Fra­ge „Where’s the beef?“ stellt, ris­kiert prompt, in Ungna­de und aus der Club­house-Grup­pe zu flie­gen. Zu vie­le Teil­neh­mer­ur­kun­den und elter­li­che „Du kannst alles wer­den, was du willst“-Beteuerungen, ver­mut­lich. Da ver­kraf­tet kein Dis­rup­tor-Traum mehr einen rea­li­ty check.

Nun wün­sche auch ich mir den cho­le­ri­schen Chef alter und übler Schu­le kei­nes­wegs zurück. Dafür habe ich zu Beginn mei­nes Berufs­le­bens zu vie­le Adern auf puter­ro­ten Stir­nen zu Mak­ka­ro­ni anschwel­len sehen. Eben­so wenig Bedarf habe ich für eine #bro­cul­tu­re hin­ter deren Hemds­är­me­lig­keit und Bubi-Charme sich ähn­li­che mit­mensch­li­che Abgrün­de auf­tun, wie beim Patri­ar­chen mit Vor­zim­merfroll­ein und Zigar­ren­kis­te auf dem Maha­go­ni­schreib­tisch.

Die Lösung? Tja, auf die kön­nen wir wohl nur gemein­sam zustre­ben. Mut zur Offen­heit, zur Stra­te­gie­un­si­cher­heit und Wis­sens­lü­cke könn­te hel­fen. Sich die Mühe zu machen, zu einem Sach­ver­halt zwei gleich­zei­tig gül­ti­ge Wahr­hei­ten im Kopf zu behal­ten. Gera­de in der Mode soll­te das klap­pen: Quer­strei­fen sind „in“ UND machen optisch dick. Bär­te sind cool UND zu omni­prä­sent. „House of Guc­ci“ wird viel­leicht kein guter Film aber sicher ein guter Gaga-Film. Sie wis­sen, was ich mei­ne.

Das Leben ist kom­plex, nicht zu ändern. War­um da von den obe­ren Spros­sen der Hier­ar­chie-Lei­ter stets ein­fa­che (geschön­te, gelo­ge­ne) Ant­wor­ten ein­for­dern? Das ergibt kei­nen Sinn, auch wenn sich unser Gehirn wirk­lich ungern anstrengt. Dann eher mal „Mama, ich bin Angst“ mur­meln. Das ist wenigs­tens authen­tisch.