Er war kein Modemacher im herkömmlichen Sinne. Auch war Punk stets mehr als Mode. Aber Malcolm McLaren hat der Punk-Bewegung mit den Sex Pistols medial zum Durchbruch verholfen. Die Mode hat er damit zweifellos stärker beeinflusst als so mancher Couturier. Seine damalige Partnerin Vivienne Westwood kultivierte den Gestus der Provokation ebenso wie der gemeinsame Sohn Joseph Ferdinand Corre mit seinem legendären Wäschegeschäft Agent Provocateur. McLaren wirkte als Musiker, Regisseur und Produzent. So entdeckte er auf Schwulenbällen in Harlem den Vogueing-König Willi Ninja ("Paris is Burning"), dessen Tanzstil danach von Madonna in ihrem Welthit Vogue adaptiert wurde.
Vor Jahren habe ich ihn bei einem Auftritt in Frankfurt erlebt. Auf einem Seminar versuchte der Mittfünfziger Jung-Managern aus der Konsumgüterindustrie Jugendkultur nahezubringen. Das war nicht unkomisch, und McLaren selbst hatte augenscheinlich Spaß an seiner absurden Rolle.
Am 8. April starb Malcolm McLaren mit 64 Jahren an Krebs.